La penetración de los productos consiste en el movimiento de substancias o químicos a través de la piel. Ciertos productos e ingredientes pueden vencer la barrera de la piel vía absorción. Esta acción depende de la utilización por los fabricantes del tamaño molecular correcto, de la cantidad aplicada y de cómo la piel se queda preparada antes de la penetración del producto. Si las condiciones son las correctas, los ingredientes penetrarán por las células de la epidermis consolidándolas. Después de la formación del efecto de depósito por la conexión a la capa corneum, pueden ser almacenadas ahí y utilizados cuando sea necesario.
La salud de la capa corneum es el principal factor en el grado de absorción de la piel. Otro es la hidratación. Uno de los métodos más comunes para aumentar la penetración de los productos es “atrapar” agua o gas en la capa corneum para evitar la evaporación superficial del agua.